Varisiens

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Notre vie a toujours été une vie d'errance, car s'attarder trop longtemps dans un endroit, c'est s'exposer à la stagnation. Pourtant, nous ne sommes pas des sans-abri : chaque Varisien porte sa maison sur son dos, dans ses chansons et dans son cœur. Cette grande terre est notre maison, et notre seul mur est l'horizon. Les citadins sont des oiseaux chanteurs qui ont échangé leur liberté contre une cage d'argent, et leur esprit et leurs jambes s'affaiblissent avec l'inactivité. Nous sommes les aigles, les chasseurs, les indomptés, la mémoire du passé. Nous sommes les enfants du vent. Nous sommes le peuple de la route.

-Giloria Abashe, ancienne Varisienne

Introduction

Les Varisiens considèrent que tout est en état de transition. La chrysalide du chaos, des épreuves ou de la maturité transforme les chenilles en papillons, bien que certains naissent papillons et que d'autres restent à jamais des vers.

"Dansez sur le chant du vent, dansez sur la brise. Envolez-vous vers les nuages, mais souriez aux arbres", dit la chanson folklorique varoise. Les enfants apprennent son message dès qu'ils savent chanter : Tendez la main le plus haut possible, dansez comme le papillon, mais chérissez vos racines. Les anciens peuvent sembler sombres et statiques, mais ils sont les arbres qui ont soutenu ton cocon.

Pourtant, les Varisiens trouvent difficile d'imiter quelque chose d'aussi immobile et à la croissance aussi lente qu'un arbre. Ils chantent "Liberté", et avec la liberté vient le mouvement. Du Chéliax à l'Ustalav, les Varisiens dansent sur la terre dont ils portent le nom et bien au-delà. Ils peuvent s'installer pour un temps, une semaine, un mois ou même une saison, gagnant leur vie avec des chansons et des histoires ou à la sueur de leur front - et, parfois, avec des doigts agiles et des mœurs légères. Mais bientôt, le vent tire sur leurs manteaux et ils partent à la recherche de leur prochaine maison.

En vieillissant, certains Varisiens se mettent en quête d'un foyer permanent. Leurs os sont endoloris par les années de danse, et le confort d'un lit moelleux et d'un toit solide tous les soirs devient trop fort pour qu'ils puissent y résister. Pourtant, une chanson résonne encore dans leur cœur et des mélodies s'échappent de leurs rêves. Trop fatigués ou trop amers pour suivre les notes obsédantes, ils retournent aux arbres calmes et silencieux, mais ils froncent les sourcils en regardant le ciel.

"Grimpez jusqu'au palais, grimpez jusqu'à l'étoile. Couche-toi pour dormir car tu sais qui tu es." Les Varisiens ne chantent certaines de leurs plus anciennes chansons populaires que lors des funérailles, avec des voix à faire pleurer les oiseaux. Autrefois, les voyants varisiens guidaient leur peuple en lui donnant des visions de l'avenir. Ils parcouraient le pays le cœur joyeux, se délectant de la liberté qu'offrait un avenir sûr. Des oracles doués garantissaient que les Varisiens suivaient leur destin et qu'un jour, chacun d'entre eux s'élèverait dans les étoiles pour s'ébattre dans le palais de Desna.

Aujourd'hui, les vents du destin font tourner les Varisiens dans tous les sens, les envoyant valser dans un monde qu'ils ne comprennent plus. Pour les voyants, l'avenir est illisible et il ne reste que des chemins tortueux et imprévisibles. Les os des doigts et les pierres marquées s'entrechoquent dans leurs coupes et révèlent des réponses obscures que même le plus sage des devins peine à interpréter. Les Varisiens sont un peuple dont le destin leur est caché, peut-être pour toujours.

"Un tintement, un choc et une calebasse ronde. Trouvez le pas et le virage où votre cœur commence à brûler." Presque toutes les auberges et tavernes de Varisia ont abrité, à un moment ou à un autre, une troupe varisienne de danseurs piétinant, applaudissant et criant. Les virages rapides et précis nécessitent des bras et des mains jointes et soulèvent parfois un participant du sol. Au fur et à mesure que la musique s'intensifie, les danseurs se déplacent plus rapidement, jusqu'à ce que, dans un grand élan de joie, les clients qui regardent claquent leurs chopes l'une contre l'autre et en descendent le contenu à la fin de l'étourdissante Alehouse Jig.

Lorsque l'on s'installe dans une nouvelle maison ou que l'on quitte une ancienne, lorsque l'on s'aventure en territoire inconnu ou que l'on revisite un campement amical, lorsque l'on célèbre le passage de la jeunesse à l'âge adulte ou que l'on fait ses adieux à un aîné dont le temps est venu, lorsque le cocon se déploie et que les Varisiens ont besoin d'un peu de chance, alors sortent les jupes colorées et les voiles vaporeux, les foulards de cent teintes différentes garnis de perles et de paillettes, de cloches et de glands, de franges et de plumes. Les écharpes, les jupes et les chants s'enroulent et se déroulent au gré de la brise. Les Varisiens se rassemblent pour danser le vol des papillons.

Éternels vagabonds épris de liberté, voyants à la recherche d'un destin perdu, amuseurs pour qui chaque mot est une chanson et chaque pas une danse, tels sont les Varisiens.

"Histoire des Varisiens" par Edouard Montaigne

Avant l'âge d'or, nous étions des esclaves, serviteurs de démons redoutables qui régnaient sur les terres du Nord. Prisonnier d'un ancien pacte, notre peuple a servi les démons pendant des milliers d'années avant qu'un héros ne se lève pour nous libérer. Personne ne se souvient de son nom, mais nous l'appelons Vyush'baro, le Loup rusé. Il a supplié les démons de nous fournir une nouvelle alliance et les a poussés à signer un document si riche en paroles magistrales et en boucles de logique que, lorsque la signature a été achevée, notre peuple a été libéré.

Furieux, les démons nous poursuivirent pendant les années du crépuscule, détruisant la terre partout où ils passaient. Mais Vyush'baro nous a conduits dans des terriers et des tunnels, sous des montagnes et dans des plaines, jusqu'à ce que les démons disparaissent dans des hurlements de frustration et nous laissent revendiquer notre véritable destin. Certains disent que Vyush'baro était un ange, un serviteur de Desna, et qu'un jour il reviendra dans nos heures les plus sombres. Alors, une fois de plus, nous le suivrons à travers le désespoir noir et le deuil et nous sortirons à la lumière du soleil, pour vivre éternellement dans la joie sur notre terre promise.

"Histoire des Varisiens" par Samrilla Deslee

Ma mère m'a raconté qu'il fut un temps où nous régnions sur un royaume magnifique. Nous étions des rois et des reines qui vivaient dans des tours d'or et d'argent. Nous étions si riches, si vaniteux et si puissants que nous avons laissé une ombre pénétrer dans nos cœurs. Nous avons oublié notre rôle d'élus de Desna.

Une femme sage, une diseuse de bonne aventure nommée Amendra, vit notre orgueil s'enfler et chercha à ramener la parole de Desna à notre peuple. Nombreux furent ceux qui abandonnèrent leur fortune pour suivre Amendra, tandis que d'autres choisirent de rester dans leur belle cité. Un matin, Amendra emmena les fidèles à la recherche d'une nouvelle vie de vagabonds. Ce soir-là, une mystérieuse catastrophe frappa la cité d'or, et tous ceux qui étaient restés moururent dans le cataclysme.

Amendra a enseigné à notre peuple que la quête de richesses nous avait égarés. Nous renonçons à toute propriété et à tout établissement, car nous savons qu'ils ne mènent qu'à la misère. Certains pensent que nous errons sans but à travers Varisia, mais nous suivons en fait le chemin qu'Amendra a jadis emprunté. Ma mère m'a dit que, lorsque nous atteindrons le bout du chemin qu'elle a laissé, Amendra reviendra et nous montrera où se trouve notre destin. Histoire des Varisiens" par Ekatarine Petalan

Je rêve parfois d'une grande obscurité, de notre peuple marchant dans des chambres et des couloirs si vastes que les murs se perdent dans les ombres. Nous portons des bougies qui ne parviennent pas à percer le noir et servons des personnages qui se tiennent toujours debout, le visage détourné. Dans mes rêves, ils semblent humains, mais je sens qu'ils sont bien plus que cela.

Puis un grand rugissement brise la paix funèbre ; les murs tremblent et les plafonds s'effondrent. Mon peuple s'enfuit, les visages couverts de poussière, les mains ensanglantées à force de grimper dans les décombres. Ces personnages sans visage, nos maîtres, poussent des cris d'angoisse et appellent le feu et la glace du ciel pour protéger leurs châteaux. Ils ne se soucient pas de nous. Ils ne nous suivent pas. Ils font appel à leur puissance pour protéger leurs terres, mais tout cela ne sert à rien. Ils tombent sous des tas de décombres tandis que mon peuple marche dans la nuit.

Dans mon rêve, il semble que nous marchions pendant des années, à la fois sur et sous la terre, toujours à la recherche de quelque chose. Nous perdons nos frères et sœurs à cause d'animaux sauvages, de créatures féroces aux yeux rouges, de la famine, de la maladie et de cœurs brisés. Lorsqu'il me semble que je ne peux plus supporter un seul instant de ce voyage misérable, le soleil se lève. Un vol de papillons s'envole de l'herbe et mon peuple tourne dans la joie, les bras levés vers la lumière. Le soleil entame maintenant sa descente vers l'ouest et je crains l'obscurité qui s'annonce. Mais alors que mon rêve se brise, je vois un papillon de nuit blanc lunaire sortir de l'ombre pour nous guider une fois de plus.

TOUS LES FOULARDS DE LA FAMILLE ET DE LA ROBE VARISIENNE

Les Varisiens aiment les foulards de toutes tailles et de toutes couleurs, mais certains ont une signification particulière. La plus remarquable est l'écharpe familiale, ou kapenia. Les enfants reçoivent leur kapenia lorsqu'ils atteignent la maturité ; en posséder une signifie être adulte. Ces longues et lourdes écharpes présentent des broderies élégantes et compliquées, incompréhensibles pour la plupart des étrangers. Pour les Varisiens, cependant, les écharpes représentent des arbres généalogiques. En suivant les boucles et les tourbillons d'une écharpe, on peut retracer l'histoire d'une personne, en passant par son père et sa mère, ses frères et sœurs, ses grands-parents et ses arrière-grands-parents, aussi loin que la famille a des connaissances.

Les Varisiens ne portent leur kapenia que lors d'occasions spéciales, comme les mariages ou les funérailles. La plupart choisissent d'être enterrés avec leurs kapenia, mais certains les lèguent à leurs proches. Il est extrêmement rare qu'un Varisien lègue ses kapenia à un non-Varisien, ou même à un Varisien n'appartenant pas à son clan.

Les Varisiens portent des vêtements raisonnables mais colorés pendant la journée de travail. Lorsqu'ils se produisent, ils portent des robes de fantaisie, des gilets et des pantalons lourdement brodés, ainsi que des bijoux en quantité excessive.

Les Varisiens croient que certaines couleurs sont porteuses de pouvoirs spécifiques et choisissent leurs tenues pour attirer le bon type d'énergie. Le rose est la couleur de l'amour, de la gentillesse et du courage. Le rouge représente la luxure, la longévité et la force intérieure. L'orange est la couleur du bonheur et de la débrouillardise, et les Varisiens aventuriers portent souvent une touche d'orange lors de leurs voyages. Le vert renforce la sagesse et la maîtrise de soi. Le turquoise représente la force physique et la communication non verbale, et la plupart des costumes de danse en sont ornés. Le bleu est la couleur de la santé, de la jeunesse et de la beauté. Le violet renforce l'intuition et l'inspiration divine, c'est pourquoi la plupart des voyants et des voyantes portent des écharpes violettes. Les Varisiens aiment les bijoux et préfèrent les pierres précieuses aux pièces de monnaie. La plupart d'entre eux pensent, de manière pragmatique, que les richesses portées sont plus difficiles à voler que les richesses cachées à l'abri des regards dans une tente ou enfermées dans une boîte.

TATOUAGES VARISIENS

Le tatouage est une tradition ancienne et vénérée des Varisiens ; de nombreux artistes varisiens dessinent et encrent également des tatouages pour leur clan. Contrairement aux tatouages des barbares Shoanti, qui ont tendance à être anguleux et abstraits, les tatouages varisiens représentent généralement des objets concrets. De nombreux Varisiens choisissent de se faire tatouer pour des raisons esthétiques ou sentimentales, mais plusieurs tatouages symboliques représentent les valeurs et la magie varisiennes. Les Varisiens eux-mêmes ont oublié pourquoi ces tatouages évoquent des associations particulières, mais ils maintiennent la tradition vivante. Les étoiles à sept branches sont courantes et représentent la force intérieure et les prouesses magiques. Les tatouages de papillons, d'oiseaux ou d'ailes d'insectes irisées représentent la foi en Desna, le talent de voyance et la liberté. Les ailes de plumes ou les cercles colorés représentent les esprits et les êtres angéliques ; certains styles et couleurs symbolisent parfois des ancêtres ou des esprits gardiens particuliers. Les fleurs ouvertes avec de nombreux pétales représentent l'amour généreux, à la fois romantique et familial, tandis que les bourgeons fermés représentent l'amour perdu. Les vignes symbolisent les liens familiaux forts et la fertilité. Diverses images représentent l'art et le divertissement : coupes, masques, rubans, larmes et flammes sont les plus courantes. Les Varisiens combinent souvent ces images avec une couleur symbolique pour obtenir l'effet désiré.

Enfin, il existe des tatouages traditionnels représentant des écoles de magie particulières. Personne ne sait pourquoi ces lignes élaborées de tatouages abstraits persistent dans la culture des Varisiens, mais leur utilisation reste très répandue. (Voir Pathfinder #3 pour plus de détails).

Magie varisienne

La culture varisienne comporte trois types de magie distincts. La plupart des étrangers connaissent les Varisiens pour leur magie publique : des tours de scène flamboyants et divertissants. Les enfants varisiens habiles apprennent rapidement à manipuler des pièces de monnaie et des cartes, à tirer des foulards des oreilles, à avaler des épées et à ramener à la vie des moineaux "morts". Les Sczarni utilisent cette formation à des fins malveillantes, renforçant ainsi la réputation d'escrocs et de voleurs à la tire des Varisiens, qui n'est pas toujours méritée. En plus de la magie de scène, de nombreux Varisiens possèdent également un soupçon de magie réelle, sous la forme de sorcellerie. La sorcellerie existe chez les Varisiens, mais elle est relativement rare en raison des difficultés logistiques. Certains sorciers font de leur mieux, étudiant dans les bibliothèques lorsque la famille s'arrête dans une ville, ou échangeant des sorts avec d'autres sorciers qu'ils rencontrent sur la route. Les sorciers ont plus de facilité, car leur pouvoir vient de l'intérieur et la plupart des familles considèrent ces manifestations comme un don des esprits. Les sorciers appellent souvent des grives ou des papillons géants (mêmes statistiques qu'une grive) comme familiers, car ces créatures sont étroitement liées à leurs croyances religieuses. En plus de la sorcellerie, certains Varisiens suivent la voie du clerc, vénérant généralement Desna, et les druides varisiens apportent une valeur substantielle au peuple errant. Enfin, les Varisiens croient en ce qu'ils appellent la vraie magie, celle que possèdent leurs diseuses de bonne aventure. Les diseuses de bonne aventure, presque toujours des femmes, pensent qu'elles tirent leur pouvoir directement de Desna et des esprits de leurs ancêtres. Même parmi les membres du clan, le pouvoir d'une diseuse de bonne aventure semble mystérieux et effrayant. Personne ne sait avec certitude comment ces pouvoirs apparaissent - le don vient de l'intérieur, et même son détenteur peut ne pas comprendre complètement le pouvoir.

Dire la bonne aventure

La voyance, la tradition varisienne la plus ancienne et la plus respectée, est le domaine des femmes. Bien que des hommes aient pris le rôle de devin par le passé, ce sont les femmes qui, de loin, possèdent le plus de talent et réussissent le mieux à prédire l'avenir. Pourtant, depuis la mort imprévue du dieu Aroden et l'échec de la magie prophétique qui en a résulté, les voyantes varisiennes se sont retrouvées perdues et à la dérive. Leurs prédictions ont autrefois guidé leur peuple, mais aujourd'hui, les résultats sont sombres et déformés.

Pourtant, les diseuses de bonne aventure restent le cœur d'un clan. Une voyante vit dans un petit wagon privé, et les membres de son clan laissent souvent des signes de reconnaissance - des petits pains, des mouchoirs brodés, des brioches fraîchement cuites - devant sa porte. Bien que ses prédictions soient désormais incohérentes et qu'elles échouent parfois complètement, les clans consultent toujours leur voyante avant de prendre une décision importante. Les jeunes hommes et les jeunes femmes se rendent chez la voyante avec des pièces d'argent et des écharpes remplies d'herbes cueillies, cherchant à obtenir la bonne fortune dans leur vie sentimentale. Il arrive même que des étrangers s'approchent des camps varisiens, offrant timidement des marchandises travaillées et de l'or en échange de quelques minutes avec la diseuse de bonne aventure.

Les diseuses de bonne aventure transmettent traditionnellement leur savoir à leurs filles, s'assurant ainsi que leurs talents se perpétuent à travers les femmes de la tribu. Pourtant, un fil de mystère serpente à travers l'histoire des voyantes varisiennes, un fil renforcé par trop d'histoires et d'événements étranges pour être brisé par la logique commune.

Les Varisiens vouent un grand respect à leurs aînés, car ils croient que le pouvoir augmente avec l'âge, et c'est particulièrement vrai pour les diseuses de bonne aventure. Les femmes les plus âgées d'un clan possèdent la plus grande sagesse, et les histoires abondent sur les voyantes âgées qui peuvent jeter des malédictions sur les ennemis, lire la mort d'une personne dans ses yeux et parler avec les esprits des morts.

La vie sur la route

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Les Varisiens trouvent les voyages passionnants et enrichissants. La plupart des enfants naissent sur la route et passent leur vie à se déplacer d'un endroit à l'autre. Peu d'entre eux sont capables de nommer leur lieu de naissance.

La composition des caravanes varoises varie énormément, mais les plus courantes contiennent quatre à huit grands chariots et un petit, dans lequel voyage la voyante. La caravane dispose de deux chevaux par chariot, plus deux ou trois pour la monte et au cas où l'un des chevaux tirant un chariot se blesserait. Un troupeau de cinq à dix moutons ou chèvres fournit du lait et parfois des marchandises à la caravane. Une meute de chiens sert de gardiens et de bergers.

Les chariots varisiens sont constitués de solides caisses en bois surmontées de "côtes" souples en saule. La toile ou la toile cirée, tendue sur les côtes, protège l'intérieur de la pluie et de la neige, et les Varisiens teintent souvent le toit de leurs chariots de couleurs vives. La plupart des chariots contiennent des marchandises emballées, des malles, des tonneaux et des caisses, et non des cavaliers. La majorité de la caravane marche, seuls les malades, les personnes très âgées et les très jeunes montent dans les chariots. La nuit, les caravaniers dorment à la belle étoile. Si la caravane s'arrête pour plus d'une nuit, les bâtis des wagons posés à même le sol font de bonnes tentes et les bâches protègent les marchandises contenues dans les caisses des wagons. En cas de mauvais temps, les voyageurs plantent des tentes ou certains dorment sous et à l'intérieur des chariots.

Lorsque c'est possible, la caravane s'arrête dans les petites villes situées le long des routes commerciales. Elle y échange de la couture, de la laine de mouton, des bibelots et des sculptures contre des produits secs et des fournitures. La plus grande passion des Varisiens (après le voyage) est le spectacle, et ils recherchent les villes à la fois pour se réapprovisionner et pour se divertir. Un bon spectacle rapporte à la caravane suffisamment d'argent pour qu'elle puisse s'offrir des étoffes fantaisie, de jolis bijoux et des armes forgées. Une excellente représentation peut donner lieu à des cadeaux de la part du public, comme des pâtisseries, de l'alcool ou un logement gratuit, tandis qu'une mauvaise représentation laisse la caravane affamée et peut lui valoir d'être chassée de la ville.

Toutes les colonies n'accueillent pas les caravanes varisiennes, car des Varisiens sans scrupules et le célèbre Sczarni ont laissé leur marque sous la forme d'histoires de tromperies varisiennes. De nombreux paysans considèrent les Varisiens comme des voleurs et ferment leurs portes aux interprètes. Certains villages réagissent avec une hostilité non dissimulée, accueillant les caravanes varisiennes avec violence. Les Varisiens se battent rarement dans de tels cas. Cela ne leur rapporte rien et la plupart des caravanes ne sont pas des pillards assoiffés de sang.

Les voyageurs et les marchands demandent parfois à voyager avec des caravanes varisiennes, selon le principe de la sécurité du nombre. Il est rare qu'un voyageur demande une deuxième fois, car la nature fantasque des Varisiens et leur amour du voyage font qu'ils n'ont souvent pas de destination en tête. Pour eux, la vitesse n'a pas d'importance, c'est le voyage qui compte. Ainsi, les caravanes empruntent souvent des itinéraires sinueux, suivant des raccourcis ou des itinéraires alternatifs basés sur des étoiles filantes, le dessin des pierres dans une rivière, le hennissement particulier d'un cheval et une centaine d'autres signes qui semblent dénués de sens pour les étrangers. D'autres voyageurs refusent parfois de s'associer aux caravanes varisiennes, croyant qu'elles portent malheur. "Une race aussi mystérieuse que les Varisiens doit avoir de nombreux secrets, se disent-ils, et ils ne sont pas tous bienveillants. Certains voyageurs font même un signe pour conjurer le mauvais sort lorsqu'ils aperçoivent une caravane varisienne.

Bien que peu efficace, le voyage avec les Varisiens est généralement confortable et détendu, car une caravane expérimentée connaît les meilleurs lieux de pêche et de piégeage, la façon dont les troupeaux d'animaux se déplacent et les schémas météorologiques typiques. Les caravanes ont tendance à se cantonner à certaines régions à certaines saisons, bien que les conseils d'une voyante l'emportent toujours sur l'expérience passée.

Les Varisiens se sédentarisent rarement et, lorsqu'ils le font, ils forment de petites communautés très unies. Ces Varisiens sédentaires ne se considèrent pas comme des propriétaires de la terre - un tel concept est étranger à leur culture - mais comme des voyageurs fatigués qui ne peuvent ou ne veulent pas poursuivre le voyage de leurs frères. Des malentendus se produisent souvent entre les cultures qui accordent de l'importance à la propriété foncière et les clans varisiens qui habitent une région particulière.

Les Sczarni

Les histoires de trahison et de tromperie varisiennes proviennent généralement d'interactions avec les Sczarni, un clan de Varisiens qui se consacre au vol et aux jeux de confiance. Les Sczarni se déplacent moins souvent que leurs semblables, s'installant dans les villes pendant des mois, voire des années. Tant que leurs activités criminelles ne sont pas détectées, les Sczarni continuent de saigner leurs victimes jusqu'à ce que leurs poches soient pleines et que les voisins deviennent suspicieux. Ils passent alors à la ville suivante et recommencent.

Les Sczarni ont un cœur de pierre et une morale de beurre, mais ils se livrent rarement à des activités malveillantes. Leur préoccupation est l'or, pas la violence, et ils évitent généralement les crimes les plus violents comme le viol et le meurtre. Les Sczarni se concentrent plutôt sur des infractions plus subtiles : opérations de jeu, escroqueries, arnaques, vols mineurs et petites violences. Ils pensent que cela leur permet d'obtenir le plus grand profit possible à moindre risque. Les Sczarni peuvent être chassés de la ville, battus ou emprisonnés - peut-être même mutilés - pour leurs crimes, mais ils sont rarement pendus.

La plupart des Sczarni opèrent en petites meutes, imitant la structure traditionnelle d'un clan varisien. Au lieu d'un aîné, c'est le voleur le plus talentueux ou l'escroc le plus rentable qui assume le rôle de chef. Les chefs s'octroient souvent le titre de roi ou de reine, parfois assorti d'un qualificatif honorifique. Par exemple, un chef qui a acquis sa position grâce à ses talents de pickpocket peut se faire appeler le roi Doigts-de-Sabre. Les voyants traditionnels refusent de s'associer aux Sczarni, mais de nombreuses familles du crime comptent au moins une femme qui tente de remplir ce rôle. Ces oracles amateurs guident les décisions par le biais de méthodes de voyance traditionnelles, telles que les os et les cartes. Elles n'ont cependant pas le talent des véritables sages, et les chefs sczarnis accordent rarement à ces prophéties toute l'importance qu'elles méritent.

La plupart des Sczarni se considèrent comme de fiers Varisiens. Ils pensent honorer leur culture en vivant de la folie des étrangers, dont beaucoup se méfient et persécutent les Varisiens. Les Varisiens traditionnels désapprouvent le mode de vie des Sczarni, estimant que leurs actions exacerbent les tensions avec les étrangers, mais ils acceptent aussi les Sczarni comme membres de leur famille. Un clan varisien peut haïr les Sczarni, mais il n'en reste pas moins qu'il vient en aide à ses proches en cas de besoin.

Sczarnis Célèbres

Bien que les Sczarni fassent de leur mieux pour opérer dans le secret, quelques chefs possèdent une réputation suffisamment notoire pour faire naître des rumeurs. Les individus suivants dirigent des familles sczarni dans des activités illicites dans toute la Varisie.

Doru Vasilica : Doru, également appelé le roi Longshadow, se déplace comme un tourbillon à travers la Varisie. Faisant preuve d'une mobilité peu commune chez les Sczarni, la famille de Doru frappe, se déplace et frappe encore à une vitesse vertigineuse.

Jaster Frallino : Ce voyou opère depuis Magnimar, où il dirige une famille de Sczarni connue sous le nom de Gallowed. Voir Pathfinder #2 pour plus d'informations sur Jaster.

Jubrayl Vhiski : Aucun lien précis ne relie ce voyou et profane aux Sczarni, mais les autorités locales de Sandpoint soupçonnent fortement Jubrayl d'être à la tête d'une famille de deux douzaines d'individus. Voir Pathfinder #1 pour plus d'informations sur Jubrayl.

Rosannah Haralam : Également connue sous le nom de Reine Orfèvre, la famille de Ro-sannah s'adonne à la contrefaçon, une occupation inhabituelle pour les Sczarni mais pour laquelle ils possèdent un grand talent.

Zilly Fortuna : La rumeur veut que cette vieille bique possède une véritable magie divinatoire, ce qui explique le talent de sa famille à se trouver au bon endroit au bon moment. Chaque fois qu'une occasion se présente, la bande de Zilly répond.

Clans et lignées

Les Varisiens utilisent indifféremment les termes "clan" et "tribu". Ils désignent tous deux un groupe de Varisiens qui voyagent et vivent ensemble, même si chaque membre n'est pas nécessairement lié par le sang. Les termes "lignée" et "famille" désignent des unités familiales plus petites au sein d'un clan, liées par le sang, le mariage ou des liens très étroits de respect et d'amitié. La définition de la famille peut être difficile à expliquer aux étrangers, car les familles varisiennes se développent lentement au fil du temps et reposent sur des événements qui peuvent s'être produits il y a longtemps. Les clans peuvent parfois voyager ensemble dans la même caravane, mais ils partent généralement chacun de leur côté au bout de quelques semaines.

Les Varisiens croient que la sagesse vient avec l'âge et tiennent donc leurs aînés en grande estime. Les enfants apprennent à écouter et à obéir à tous les membres plus âgés du clan, qu'ils soient de la même famille ou non. Les Varisiens aiment leurs enfants et en prennent soin, mais ils pensent que leur véritable potentiel ne se développe qu'avec le temps. Les clans considèrent la naissance d'un enfant comme une grande bénédiction, car leur grande fierté culturelle fait craindre l'extinction des Varisiens. Les enfants préservent la culture varisienne et perpétuent les traditions.

Bien que libres d'esprit, les Varisiens restent très attachés aux traditions et apprécient leur lignée. Le mariage exige plus que deux individus amoureux ; les Varisiens chérissent la famille par-dessus tout et répugnent à admettre n'importe qui dans leur famille. Le mariage avec des non-Varisiens est fortement désapprouvé, mais une famille peut accepter un prétendant étranger qui prouve sa valeur et déploie d'énormes efforts pour gagner la confiance de sa future famille. La famille peut également s'opposer à un prétendant qui semble convenir en raison de l'histoire ancienne, de querelles avec une autre lignée ou des divinations d'une femme sage. Pour gagner la main de sa bien-aimée, le prétendant doit déployer des efforts héroïques, accomplir de grandes actions et faire preuve d'une patience infinie.

Les Varisiens croient en une vie après la mort pleine de joie et de satisfaction dans le palais de Desna. Malgré cela, c'est avec tristesse qu'ils apprennent la mort d'un membre du clan. Les rites funéraires sont des affaires privées et solennelles ; les étrangers n'ont presque jamais l'occasion d'assister aux funérailles d'un Varisien. Les pleureuses chantent des complaintes en l'honneur du défunt et enterrent le corps en plein air - à un carrefour, si possible, pour représenter les routes illimitées qui s'offrent aux défunts dans l'au-delà. Les fossoyeurs enterrent les morts avec des bibelots, des bijoux, des ornements et d'autres cadeaux offerts par les vivants. C'est l'une des raisons pour lesquelles les funérailles varisiennes sont tenues secrètes : pour décourager les pilleurs de tombes. Seuls les Varisiens savent que leurs morts reposent avec des objets de valeur, et même les Sczarni n'oseraient pas déranger une tombe varisienne. Cela reviendrait à s'exposer au marquage et à l'exil.

Quatre fois par an, lors des changements de saison, les Varisiens honorent leurs morts par une fête qui dure du coucher au lever du soleil. Toute la nuit, les Varisiens célèbrent la fête de manière discrète, en racontant des histoires sur les défunts, en chantant des histoires de deuil sur les amours perdues et en rappelant à leurs proches à quel point ils sont spéciaux. Au lever du soleil, le clan danse la Danse de l'aube pour accueillir le nouveau jour et tous les défis que l'avenir lui réserve.

La rumeur veut que certains des plus anciens et des plus sages diseurs de bonne aventure varisiens aient le pouvoir de communier avec les morts, et certains clans croient que toutes les prophéties viennent des esprits bienveillants de leurs ancêtres. Même parmi ceux qui n'ont pas de dons magiques, certains Varisiens âgés croient qu'ils peuvent parler à leurs ancêtres et recevoir des conseils de leur part.

Une Famille Varisienne Typique

Le clan Marandici, très répandu et avide de voyages, a parcouru la plus grande partie de la Varisie au cours de ses déplacements. Petre Marandici, le patriarche de cette branche particulière, est fier de s'occuper de son troupeau, parfois jusqu'à l'extrême. Depuis qu'il a perdu sa femme, Iulia, il y a deux ans à cause d'une maladie débilitante, Petre joue le rôle d'un père protecteur à tout moment. Certains des jeunes Marandicis s'irritent de cette protection bien intentionnée, mais leur sympathie les empêche de se rebeller, du moins jusqu'à présent.

Petre accorde beaucoup d'importance aux recommandations de Georgeta, la mère de Iulia, une femme aux cheveux blancs dotée d'un don de prévoyance et d'une grande habileté à manier la herse. Georgeta, toujours austère, s'est encore plus retirée après la mort de Iulia. Elle sort rarement de son wagon, ne se réveillant que lors des fêtes et à la demande de Petre.

Criste, le frère de Petre, n'est pas lié par le sang, mais il a sauvé Petre de la noyade dans sa jeunesse et les deux se sont déclarés frères. Criste est encore jeune et assez beau pour rapporter beaucoup d'argent lorsqu'il se produit dans les villes. Il craint cependant de perdre son apparence en vieillissant et dépense de plus en plus de ressources en "potions de jeunesse" et en stimulants de la virilité, au grand amusement des plus jeunes Marandicis. Silviu, le plus jeune fils de Petre, idolâtre son oncle Cristi et envisage de suivre ses traces et de devenir le plus grand danseur et jongleur du clan.

Le fils aîné de Petre, Iulian, qui porte le nom de sa mère, s'est lui aussi désintéressé de la vie du clan après la mort de Iulia. Il erre désormais seul pendant des périodes de plus en plus longues, laissant le clan derrière lui pour chasser et faire des repérages pendant des jours. Les deux enfants du milieu, des jumelles prénommées Nicoleta et Ruxandra, font de leur mieux pour materner la famille en l'absence de Iulia. Nicoleta est mariée à Viorel, un agréable Varisien, et ils ont une petite fille nommée Rosalie. Pendant ce temps, Ruxandra réfléchit à la meilleure façon de suivre Iulia dans ses déplacements. Elle soupçonne son frère aîné de se préparer à quitter le clan et à voler de ses propres ailes, et elle souhaite le rejoindre.

Mijoté de pois chiches épicé

Les Varisiens préfèrent les ragoûts simples sur la route, et la viande rôtie, les fruits fraîchement cueillis et les herbes complètent le repas. La plupart des caravanes commencent à préparer une grande marmite de ragoût le matin, laissant les saveurs mijoter et se fondre au cours de la journée jusqu'à ce que le clan se réunisse pour le dîner du soir. La recette suivante illustre le goût d'un repas traditionnel varisien.

Ingrédients

1 botte de chou frisé

1 boîte de tomates à l'étuvée (12 onces) 1 boîte de pois chiches (16,5 onces)

1 gros oignon

2 gousses d'ail émincées

2 cuillères à soupe d'huile d'olive

1 cuillère à café de chili en poudre

1/2 cuillère à café de paprika

1/2 cuillère à café de cumin moulu

1/2 cuillère à café de jus de citron

1/4 de cuillère à café de poivre

1/4 de cuillère à café de sel

Mode d'emploi

Dans une grande poêle, de préférence en fonte, faire chauffer 2 cuillères à soupe d'huile d'olive à feu moyen-doux. Ajouter l'oignon haché et faire cuire pendant 5 minutes, en remuant de temps en temps. Ajouter 2 gousses d'ail émincées et cuire encore 2 à 3 minutes jusqu'à ce que l'ail soit doré et odorant et que les oignons soient tendres.

Pendant que l'oignon et l'ail cuisent, égoutter et rincer les pois chiches. Ajouter les pois chiches, la poudre de chili, le paprika et le cumin dans la poêle. Remuer constamment pendant 1 minute jusqu'à ce que le mélange d'épices recouvre les pois chiches. Ajouter les tomates compotées et mélanger. Baisser le feu et laisser mijoter pendant 5 minutes.

Pendant que le mélange mijote, hacher grossièrement le chou frisé (on peut le remplacer par de la bette à carde, du chou vert ou d'autres légumes verts à feuilles). Ajouter les légumes verts hachés à la poêle, remuer et laisser mijoter encore 5 minutes jusqu'à ce que les légumes verts soient flétris et tendres. Ajouter le sel, le poivre et le jus de citron frais. Remuer et retirer du feu. Servir sur du riz brun ou des pâtes.

DANSES RITUELLES

On dit que les Varisiens ont une danse pour chaque occasion. Voici quatre de leurs danses les plus sacrées et les plus connues.

La gigue de la taverne : Des couples d'hommes et de femmes participent à cette fête bruyante. Le martèlement synchronisé des sabots de bois sur les planches donne un rythme entraînant, et les danseurs font tourner leurs partenaires en rond jusqu'à ce que leurs jupes virevoltent comme des disques colorés.

Le vol du papillon : Les Varisiens dansent cette danse lorsqu'ils souhaitent avoir de la chance ou affirmer leur dévotion à Desna. Cette danse se caractérise par des mouvements rapides et gracieux de danseurs se déplaçant selon un schéma synchronisé plus large. Les participants portent des dizaines de foulards et de voiles représentant des papillons.

Rube's Roll : Les Varisiens renomment cette danse d'une ville à l'autre pour la rendre plus flatteuse. Des Varisiennes en tenue moulante, accompagnées d'un ou deux hommes pour contraster et aider à exécuter les mouvements complexes, se trémoussent et se secouent tout au long de cette danse. Vers la fin, elles entraînent dans leur danse les spectateurs qui se trouvent à proximité, ce qui garantit de généreux pourboires de la part d'au moins quelques-uns d'entre eux.

Vimaturi : cette danse ancienne est considérée comme le plus sacré des rituels. Un Varisien peut danser le Vimaturi une fois dans sa vie, s'il a de la chance. Un clan ne peut danser le Vimaturi que sous la direction d'une diseuse de bonne aventure d'une sagesse exceptionnelle. Les esprits guident ou aident le clan et se mettent en colère s'ils sont convoqués pour des raisons futiles. En dehors de cela, les étrangers ne connaissent pas les détails du Vimaturi.

Méthode de prédiction de l'avenir

Les diseurs de bonne aventure et les oracles varisiens utilisent une variété de méthodes pour lire les destins potentiels.

Les os : En jetant des os secs sur une surface plane, une diseuse de bonne aventure peut lire des runes et des présages dans le motif. Les os de poulet sont traditionnels, mais certains oracles les trouvent trop fragiles pour un usage quotidien. Beaucoup préfèrent les os de renard, de belette et de blaireau pour leur durabilité. Les diseurs de bonne aventure utilisent souvent des os lorsqu'ils tentent de prédire un décès ou un événement désastreux.

Cartes : La méthode de pronostic la plus populaire consiste à lire les cartes à l'aide d'un jeu de cartes connu sous le nom de herse. Pour plus d'informations, voir page 58.

Pièces de monnaie : Une collection de pièces de monnaie provenant de diverses régions et cultures remplit parfois la même fonction que les os. En interprétant le schéma des têtes, des queues et des chevauchements, l'oracle obtient des informations. Certains diseurs de bonne aventure affirment que l'utilisation de pièces de monnaie augmente la précision des prophéties concernant les interactions avec les étrangers.

Hiérophancie : Les Varisiens considèrent généralement que lire l'avenir dans les entrailles des animaux abattus est exact mais déplaisant, et beaucoup refusent de mettre fin à la vie d'un animal pour une lecture, sauf en cas de nécessité absolue. Les Sczarni, en revanche, ont fréquemment recours à la hiérophancie.

Sphères : Les Varisiens pensent que les étoiles sont des sphères qui émettent de la lumière et que les objets sphériques ont une signification particulière. Les diseurs de bonne aventure regardent souvent dans des boules de cristal ou font rouler de petits orbes de verre sur le sol pour prédire l'avenir.