Zenj

ZENJ

La majeure partie de l'étendue de Mwangi est peuplée par le peuple Zenj. Bien que ce groupe ethnique compte des milliers de tribus, il se divise principalement en deux groupes : le peuple matriarcal de la savane et le peuple patriarcal de la jungle.

Les semi-nomades de la savane, qui se désignent eux-mêmes sous le nom de Zenje, construisent généralement des installations temporaires pendant des mois, apprivoisant et gardant le bétail avant de recommencer à se déplacer. Leurs déplacements servent de routes commerciales naturelles, et la plupart des habitants de Mwangi suivent les schémas de migration des tribus Zenje locales pour avoir accès au bétail et aux herbes qui ne sont généralement pas disponibles localement. La mode Zenje la plus populaire consiste à porter des peaux d'animaux, les animaux les plus rares indiquant la richesse et le statut de chacun. La matriarche d'une tribu porte généralement une coiffe fabriquée à partir du prédateur qu'elle a dû chasser, tuer et dont elle a utilisé toutes les parties à la suite de l'élection démocratique de la matriarche. Ce processus a lieu tous les dix ans ou à la mort de la matriarche, selon ce qui survient en premier.

Les habitants de la jungle se désignent eux-mêmes sous le nom de Zenju. Leurs tribus sont très stationnaires et construisent généralement de simples maisons en rondins. Ils font principalement commerce de plantes et la plupart des tribus ont développé des traditions culturelles végétariennes - les Zenju pensent que ce régime est nettement plus sain et plus civilisé que la société basée sur le bétail du peuple Zenje. De courageux Zenjus ont également découvert les secrets médicinaux de nombreuses plantes vénéneuses, souvent en testant ces plantes sur leur propre corps. La médecine zenju est l'une des plus avancées du continent, et il n'est pas rare que des personnes viennent de loin lorsque la guérison magique a échoué. Les Zenjus sont également l'un des rares peuples Mwangi à pouvoir préparer des plats à partir de fruits et de légumes réputés toxiques. Lorsque des étrangers tentent de goûter ces plats, de nombreux Zenjus aiment faire des blagues morbides en disant que c'est la première fois que le chef tente de préparer un plat aussi dangereux ou attendent que le visiteur ait pris une bouchée avant de prétendre qu'il y a eu une erreur dans la préparation.

Les tribus Zenje et Zenju restent étroitement liées et partagent de nombreuses coutumes. Les groupes ne se marient généralement pas entre eux en raison de différences culturelles majeures et de l'absence de proximité géographique, mais ils ont de l'affection et de la confiance l'un pour l'autre, comme s'il s'agissait d'une famille, et ils organisent ensemble de nombreux rituels annuels pour la richesse, la prospérité et le plaisir. La légende zenje raconte qu'il y a très longtemps, alors que les Zenjes et les Zenjus ne formaient qu'un seul groupe, un patriarche insista sur le fait qu'un régime végétarien était bien plus sain par crainte de chasser un prédateur, ce qui provoqua la scission des deux groupes. Personne ne peut prouver cette histoire, mais la tradition orale persiste, que les femmes zenjes utilisent pour taquiner les hommes zenjes. Le peuple zenj a tendance à être très facile à vivre et pratique, ne considérant jamais sa liberté comme acquise. Ils vénèrent de nombreux dieux différents, mais vouent un amour particulier à Nana Anadi-Grand-mère Araignée, en raison des "écoles de mamans" que les adeptes de sa religion dirigent souvent. Zenje et Zenju pratiquent également l'artisanat, fabriquant des perles qui ont une grande signification culturelle. Un plus grand nombre de perles indique généralement la richesse ; diverses couleurs peuvent représenter des compétences, des professions, des événements de la vie et d'autres informations complexes. Les utilisateurs de magie ont généralement au moins une perle magique brillante, le matériau utilisé pour sa création indiquant le type de magie qu'ils emploient. Les personnes extérieures à la culture zenj ne comprennent pas très bien le symbolisme de ces perles, mais la plupart d'entre elles sont conscientes de leur signification.

La plupart des autres peuples Mwangi ont de l'affection pour les Zenj ou, au pire, une perception neutre. Les individus Zenj ne cherchent pas à perturber la vie des autres peuples Mwangi et sont généralement heureux de conserver leurs traditions et leur mode de vie essentiellement pacifique.