Bekyar
BEKYAR
Résidant principalement en Vidrie, dans les Fers et dans les Terres détrempées le long de la côte de Mwangi, le peuple bekyar occupe une place complexe dans l'Étendue de Mwangi. Les Beykars sont généralement de grande taille et leur coiffure se compose souvent de longues mèches ou tresses élaborées, auxquelles s'ajoutent parfois des bandeaux de soie décoratifs et voyants. L'encens épicé et les bougies florales sont plus largement utilisés que les autres parfums personnels et domestiques. On croit souvent à tort que les Bekyars sont malveillants et méchants pour le plaisir, mais les Bekyars se considèrent comme des pragmatiques brutaux et réalistes. D'autres croient qu'ils vénèrent des démons et d'autres puissances terribles. Bien que les Bekyars passent des accords et des contrats avec les démons et les diables, ils le font en pesant et en comprenant les risques et les conséquences. Les Bekyars ne considèrent guère le bien et le mal comme des concepts objectifs. Ils pensent simplement que s'ils peuvent survivre aux conséquences de leurs actes et de leurs désirs, ils ont mérité ce qu'ils ont gagné. Les Beykars considèrent que les monstres ont un pouvoir qu'il faut respecter et dont il faut se méfier, et ils pensent que le respect et la compréhension des termes d'un contrat sont plus importants pour la stabilité de la société que toute autre considération.
Les croyances des Bekyars tournent autour du respect du pouvoir de l'archidémon Méphistophélès et de ses serviteurs infernaux de moindre importance. Les Bekyars ont survécu à l'Effondrement de la Terre lorsque Méphistophélès en personne leur a proposé un contrat, un contrat qui allait donner le ton à l'attitude pragmatique de leur culture vis-à-vis des relations infernales. Les termes exacts de ce contrat initial sont inconnus des Bekyars d'aujourd'hui, mais ils croient généralement que la fonction de leur culture dans l'Étendue de Mwangi remplit collectivement le contrat d'une certaine manière. Certains utilisateurs de magie bekyar embrassent cet aspect de leurs origines ancestrales à petites doses et utilisent la magie infernale pour guérir les malades ou accomplir des miracles, généralement en échange d'un sacrifice personnel ou de l'accomplissement d'un pacte à la fin de leur vie. D'autres adoptent la magie diabolique au point de chercher à se transformer en démon ou en diable et de pouvoir conclure eux-mêmes des pactes.
La culture bekyar voue une haine brutale aux étrangers, en particulier aux colons sargavanais, aux explorateurs avistanais et à tous ceux qu'ils considèrent comme des envahisseurs potentiels. Ils savent que d'autres considèrent leurs pratiques comme barbares, en particulier leur adhésion au commerce des esclaves et à la magie infernale, mais les Bekyars n'ont aucun intérêt à laisser d'autres personnes changer la façon dont les choses ont toujours fonctionné pour eux ou à regarder leur culture de haut depuis ce qu'ils considèrent comme des piédestaux trop idéalistes. En revanche, ils commercent volontiers avec les autres peuples Mwangi. Ils peuvent même aider un Mwangi malchanceux ou un étranger à conclure un pacte malheureux avec un démon, généralement dans le but d'obtenir un meilleur accord pour eux-mêmes.
Bien que les autres peuples Mwangi ne comprennent pas les subtilités de cette culture plutôt secrète, ils respectent le fait que les Bekyars ne rompent jamais un marché, même s'il faut être prudent lorsqu'on conclut de tels accords. Certains croient que les Bekyars regardent sans crainte les démons en face ou qu'ils sont en fait des démons, ce qui n'est pas toujours faux. D'autres Mwangis respectent les Bekyars pour leur apparente force psychologique autant que par crainte de faire de l'un d'entre eux un ennemi à vie. Malgré l'importance accordée à la discipline et au pragmatisme dans la culture beykar, offenser un Bekyar, c'est s'exposer à un ennemi qui pourrait être prêt à sacrifier son âme pour s'assurer qu'une personne souffre de damnation éternelle, d'une vie de malchance ou d'une force infernale visant à créer des tragédies à chaque instant. Les Bekyars sont incroyablement passionnés, tant dans leur amour que dans leur haine. Cette épée à double tranchant est à la fois une force et une faiblesse, et peu d'autres Mwangis souhaitent savoir de quel côté ils vont tomber.