Pixie souriante
Vue d'ensemble de la loge
Nom Arcadian Mariners Lodge (également connu sous le nom de Grinning Pixie)
Emplacement de la loge : variable, le long des côtes occidentales de l'Avistani et du Garundi.
Capitaine de l'aventure Eras l'Aiguille
Principaux membres Alkskou, Godless Trin, Weoru of Totr
Alliés Capitaines libres, Mordant Spire, gouvernement de Rahadoumi
Ennemis Gouvernement chelaxien, Capitaines libres
Atouts et services cartographie, livraisons, transport maritime, démolition d'épaves
Officiellement connu sous le nom de Arcadian Mariner's Lodge, le Grinning Pixie est le plus célèbre des pavillons mobiles de la Société des Éclaireurs. Ce trois-mâts sophistiqué a d'abord été un vénérable navire marchand, mais il a été réaménagé pour l'exploration et le combat, avec des missions à travers l'océan Arcadien. Entre deux missions, le Grinning Pixie reste à l'affût des ruines submergées, des îles inexplorées et des créatures marines inconnues.
La Société des Éclaireurs n'a jamais eu l'intention de maintenir une loge flottante. Cependant, lorsque la Société a négocié avec le Chéliax la réouverture de son pavillon condamné de Delvehaven à Westcrown, l'accord prévoyait l'utilisation de navires fabriqués par le Chéliax pour le transport des marchandises locales. Le Golden Barb, un navire marchand nouvellement lancé depuis Ostenso, a servi de principal moyen de transport côtier pendant plusieurs années, du moins jusqu'à ce que Cheliax ferme soudainement Delvehaven et interdise à la Société l'accès à plusieurs ports. L'accord ayant été annulé, les Éclaireurs conservèrent la Barbe d'Or et, en 4683 ar, l'Éclaireur Tal Xtimbuo demanda avec succès au Décemvirat de désigner le carrack comme une loge d'Éclaireur. Lorsque le capitaine Xtimbuo se retira à la Grande Loge en 4688 ar pour se consacrer à ses recherches à plein temps, le Golden Barb était redevenu le Grinning Pixie, la sculpture du diablotin à sa proue ayant été transformée en un fétiche fantasque.
Le Grinning Pixie n'est pas à la disposition de n'importe qui. Les éclaireurs principaux passent un contrat officiel avec la Grande Loge et financent environ la moitié des voyages programmés du navire. Ils demandent généralement à l'équipage d'accoster dans des ports spécifiques afin de rencontrer et de transporter des équipes préétablies le long de la côte. De là, le navire assure la reconnaissance et le ravitaillement pendant une période déterminée avant de repartir vers sa prochaine destination, en programmant généralement un retour pour soutenir ou extraire ces mêmes équipes des semaines plus tard. Le capitaine du Grinning Pixie détermine la majeure partie de l'itinéraire restant du navire, passant le plus souvent des semaines à poursuivre ses propres objectifs de recherche. Au cours de ses quatre décennies de service, l'équipage du navire a cartographié des récifs, retrouvé des flottes de trésors perdus depuis longtemps, pris des mesures météorologiques dans l'œil d'Abendego, et bien d'autres choses encore.
Contrairement à la plupart des loges, qui ont généralement des chefs de longue date, le Grinning Pixie est à la fois la propriété exclusive de la Société et une mission si convoitée que les capitaines d'aventure ne servent traditionnellement que pendant deux ans environ avant que la Grande Loge ne nomme un nouveau gardien. Cela permet à plusieurs éclaireurs avertis de diriger le Pixie et d'éviter qu'un capitaine ne s'attache au navire au point de le garder pour lui seul. Le capitaine récemment remplacé, Calisro Benarry (corsaire demi-orque de sexe féminin), a demandé et obtenu plusieurs prolongations, grâce à sa cartographie des Gloomspires en perpétuel mouvement et à son leadership audacieux, mais la Grande Loge l'a récemment forcée à rendre son navire bien-aimé, en lui versant une belle somme pour sa coopération et ses années de service.
Mesurant environ 110 pieds de long à la ligne de flottaison, le Grinning Pixie est assez grand pour sa catégorie, propulsé par son gréement carré à trois mâts et son mât d'artimon à voiles latines. Bien qu'il ait été conçu à l'origine pour transporter environ 650 tonnes de marchandises, la rénovation du navire par les ingénieurs de la Society a permis de convertir environ un tiers de l'espace de chargement en deux bibliothèques et cinq chambres de stockage spécialisées pour les trésors fragiles. Les logements de l'équipage sont relativement généreux, et la cuisine est réputée pour contenir l'une des collections d'épices les plus éclectiques sur l'eau, ce qui permet d'obtenir des produits culinaires de base différents pour chaque repas principal (jusqu'à épuisement des stocks). Les quartiers du capitaine dans le château arrière sont particulièrement vastes, en partie parce que la pièce sert également d'espace de réunion et de salle des cartes, avec une grande table en chêne qui porte encore les cicatrices du boulon de baliste qui l'a brisée il y a des années.
Le Pixie transporte généralement assez de provisions pour permettre à son équipage de passer deux mois en mer, ainsi qu'une grande quantité d'équipement d'aventurier. Environ la moitié de cet équipement a été réquisitionné à dessein par l'auberge, tandis que l'autre moitié est constituée d'équipements abandonnés par les équipes d'éclaireurs qui sont parties depuis longtemps vers d'autres régions. Les visiteurs de l'Éclaireur peuvent généralement acheter cet équipement auprès du quartier-maître du navire : l'offre comprend de l'équipement d'aventurier courant, des élixirs alchimiques, des potions magiques et d'autres articles de navigation. De plus, le navire transporte plusieurs objets magiques - temporaires ou permanents - qui permettent de respirer sous l'eau. Lorsque le navire accoste, ces objets sont souvent mis en vente au public, ainsi que des copies des dernières cartes de navigation de la loge.
Outre son capitaine, le Grinning Pixie abrite généralement un équipage de 40 à 50 personnes. Les deux tiers d'entre eux sont des marins non affiliés recrutés dans divers ports. Le tiers restant se compose de trois groupes principaux : les initiés, les agents de terrain et l'équipage d'origine. Jusqu'à cinq initiés Pathfinder servent à bord du navire à tout moment, bénéficiant d'une dérogation spéciale de la Grande Loge pour achever leur formation en mer. Seule une poignée d'agents de terrain navigue à long terme avec le navire, mais leur nombre augmente lorsque le Grinning Pixie accueille d'autres éclaireurs en tant que passagers, qui doivent tous contribuer à l'entretien et au fonctionnement du navire en cours de route.
Enfin, chaque capitaine d'aventure emmène avec lui quelques membres d'équipage fidèles de ses précédents voyages, qui l'aident à maintenir l'ordre et à partager leur sagesse maritime. Le capitaine Eras l'Aiguille (constructeur naval demi-elfe de sexe masculin) a recruté trois alliés de ce type. Membre à la retraite de la Légion pure, Atrinsi "Godless Trin" Sehathusu (aumônière humaine LN) est la conseillère du navire. Elle apporte un soutien médical et des conseils spirituels sévères, conformément aux lois de Rahadoum sur la mortalité. Bien qu'elle n'interdise pas le culte en mer et qu'elle fasse rarement la leçon aux marins dévots, elle a sévèrement réprimé les serments inutiles de l'équipage à Besmara. Son amitié de longue date avec Eras a valu au lutin grimaçant un accueil chaleureux en Azir, pour le plus grand plaisir de la Société. Weoru de Totra (biologiste mâle demi-orque CG), embaumeur formé par Sothis qui s'est consacré à la conservation de spécimens rares, est le principal collaborateur d'Eras depuis plus de dix ans. Bien qu'il soit un marin expérimenté, Weoru est avant tout l'archiviste du Pixie. Il ne se contente pas de cataloguer ses cales encombrées, ses cartes accumulées et ses étranges gravures, mais il réalise également une étude complète sur les oiseaux marins et les mollusques de l'océan Arcadien. Enfin, Alkskou (une femelle tengu mangeuse de poisse), le quartier-maître du navire, est une vieille amie d'Eras. Bien qu'ils aient rarement navigué ensemble avant qu'Eras ne devienne capitaine du Grinning Pixie, elle a accepté avec plaisir son offre de rejoindre l'équipage. La réputation d'Alkskou en tant que mangeuse de poisse et corsaire fait d'elle une émissaire inestimable auprès des capitaines libres, d'autant plus qu'Eras n'a pas la réputation de pirate de son prédécesseur.
Capitaine Venture
Élevé à Magnimar par un père poissonnier demi-elfe et une mère humaine fabricante de golems, Eras l'Aiguille a su tirer le meilleur parti de son éducation pour devenir un universitaire accompli. Ses études se sont poursuivies à Korvosa, au musée Jeggare, où il a travaillé avec le jeune Mercival Jeggare (aujourd'hui conservateur du musée). Non seulement Eras reçut la recommandation élogieuse des Jeggare lorsqu'il postula pour rejoindre la Société des Éclaireurs, mais ses fréquentes bagarres avec les durs de Korvosa les plus ouvertement anti-Magnimar lui apprirent de douloureuses leçons d'autodéfense qui lui valurent par la suite d'être qualifié de rapide dans le maniement de la lame. En tant qu'éclaireur, Eras dédaigne les raids dans les ruines, préférant la cartographie, l'ingénierie et l'ethnographie.
Au début de l'année 4711 ar, Eras disparut lors d'une tournée de conférences à Varisia. Il émergea plus d'un an plus tard du Mordant Spire avec un masque en bois personnalisé à la hanche, plusieurs trésors Azlanti dans son sac, et la bénédiction implicite des elfes du Spire. Son entrevue avec le Décemvirat semble avoir satisfait les Dix, et Eras a servi de modèle à l'éclaireur depuis lors, parlant peu de son séjour dans la Flèche du Mordant (sauf pour confirmer que ses autres loyautés n'entrent pas en conflit avec les objectifs de la Société).
En 4713 AR, Eras s'est porté candidat au poste de capitaine du Grinning Pixie, mais sa candidature a été rejetée année après année, car Calisro Benarry s'accrochait à la barre. Depuis qu'il est devenu le capitaine du vaisseau en 4719 - sans doute aidé par ses vagues relations avec le Spire que la Société espère toujours exploiter - il a appliqué ses compétences d'ingénieur pour améliorer le vaisseau de manière subtile, au grand désarroi de Calisro. Il s'exaspère rapidement de l'espionnage jaloux de son prédécesseur qui, selon elle, ne sert qu'à s'assurer qu'il "traite bien la vieille fille".
Eras l'Aiguille est un homme calme et juste qui parle rarement sous le coup de la colère ; on dit souvent de lui qu'il a "la patience d'un paladin". Il fait régulièrement l'éloge de ses collègues et de ses subordonnés, ce qui lui vaut de nombreux contacts professionnels dans toute la région de la mer intérieure. S'il est aimable, il est aussi tactique : Eras est un marin banal dont la réussite tient moins à son talent naturel qu'à la constitution d'un équipage compétent en qui il a confiance - une différence avec l'audace et l'habileté de Calisro (ce qui ne manque pas d'irriter l'ancien capitaine). Pourtant, les rares fois où Eras revêt son masque de bois, son attitude souriante disparaît et il devient un combattant implacable qui se dresse inébranlablement devant ses ennemis - qu'ils soient monstrueux, magiques, météorologiques ou autres - et les terrasse tout en sifflant des malédictions elfiques. L'équipage du Pixie sait qu'il doit faire attention lorsqu'Eras tapote son masque.
Armes d'abordage
Grâce au long mandat de Calisro Benarry, le Grinning Pixie dispose de nombreux armements qui le spécialisent dans les opérations d'abordage de navire à navire. Les éclaireurs en mission pour la Loge des marins arcadiens ont accès aux armes peu communes suivantes.
PIQUE D'ABORDAGE#ARTICLE 1
NON COMMUN
Prix 8 sp
Dégâts 1d10 perçant ; Encombrement 2 ; Mains 2 ; Groupe arme blanche ; Traits portée, poussée
Prenant la forme d'une longue pique munie de barres transversales ou de crochets, la pique d'abordage offre à son porteur un outil tranchant aussi efficace pour repousser les ennemis des bastingages d'un navire que pour faciliter l'abordage d'autres vaisseaux. Il s'agit d'une arme de mêlée martiale.
GRAPPIN DE COMBAT#ARTICLE 1
NON COMMUN
Prix 9 sp
Dégâts 1d6 perçant ; Masse 1 ; Mains 2 ; Groupe fléau ; Traits finesse, grappin, attaché (Bestiaire 85), lancé à 20 pieds
Bien que les grappins servent généralement d'outils d'escalade, ce grappin spécialement renforcé, attaché à une corde de 10 pieds de long, peut être balancé comme une arme. Il s'agit d'une arme de mêlée martiale.
Opérations de l'éclaireur
L'Arcadian Mariner's Lodge joue un rôle clé en tant que l'une des rares opérations véritablement mobiles de la Société, ce qui lui permet de soutenir des expéditions côtières et aquatiques de tous types. Le plus célèbre d'entre eux est le Grinning Pixie, qui transporte les éclaireurs vers des îles difficiles d'accès, comme les piliers de Rachikan au Chéliax ou les précipices de Gloomspires au nord des Fers. Son équipage raconte encore l'histoire d'un raid audacieux dans les jungles de Mediogalti en 4699, dont il est ressorti avec une foule de reliques que l'on pense antérieures à la domination de l'île par les Assassins de la Mante rouge. Si ces exploits ont valu au navire l'immortalité au sein de la Grande Loge, les nations souveraines qui ont souffert de son intrusion sont beaucoup moins satisfaites. Sous la surveillance de Calisro Benarry, par exemple, le Grinning Pixie a inspiré au moins 82 plaintes officielles émanant de gouvernements, de guildes maritimes, de sociétés historiques et, dans un cas, de la Ligue de jardinage et d'embellissement de Magnimar. Les avocats de la Grande Loge ont rejeté presque toutes les accusations existantes et, grâce à la nouvelle direction du navire, ont commencé à retirer le Grinning Pixie de la plupart des affiches de primes.
Malgré toutes ses découvertes, le Grinning Pixie recèle de bien plus grands secrets dans sa coque. Entre l'évolution de son équipage et la rotation constante des passagers de l'Éclaireur, le vaisseau a accumulé un assortiment vertigineux de gravures à l'intérieur de sa coque. Si certaines sont d'innocentes signatures, la plupart ressemblent à des cartes, des instructions de navigation, des énigmes désignant des villes perdues, des dessins de paysages lointains comme sortis d'un rêve, et bien d'autres choses encore. De temps en temps, un passager, intrigué par les pictogrammes, en déchiffre un et découvre une ruine inconnue jusqu'alors. Pourtant, malgré l'âge modeste du Pixie et la franchise de ses marins, la plupart des gravures sont totalement anonymes, et lorsque de nouvelles apparaissent, personne ne s'en attribue le mérite. La dernière énigme décodée identifie une cité engloutie au large de la côte ouest de Nuat, apparemment construite par des démons des mers, mais totalement abandonnée et évitée par la plupart des habitants de la mer. Jusqu'à présent, Eras n'a pas réussi à convaincre son équipage méfiant d'explorer le site.
ALLIÉS LOCAUX
Rhehyor Prahlv (contrebandier catfolk mâle NG) : Ce marchand d'art a fait une petite fortune en faisant passer en contrebande des peintures et des statues avistanaises aux colons de l'ancienne Sargava, mais il se concentre désormais sur l'acquisition et le rapatriement de trésors mwangi mal acquis. Ce vieil ami du Pixie est toujours prêt à échanger des rumeurs.
Alva Urthosdottir (charpentière demi-elfe CN) : Cette charpentière navale à la retraite trouve encore le temps de travailler sur le Pixie, son amitié ne s'étant jamais démentie depuis la création de la Société l'a aidée à sauver le navire de sa demi-sœur des trolls des mers. Alva a joué un rôle clé dans la réparation du Pixie après le "Fourth Norn Incident", une débâcle qu'elle a transformée en un récit de plus en plus ridicule à chaque fois qu'elle l'a raconté.
Ztar (espion humain mâle LE) : Cet agent a été exilé dans le village de pêcheurs isolé d'Albatross pour des crimes inavoués contre Nidal. Chaque fois que le lutin grimaçant jette l'ancre dans les parages et apporte la preuve qu'il a sapé une élite nidalienne, il est toujours prêt à partager avec joie un autre secret d'État, généralement des ruines cachées dont il a appris l'existence lorsqu'il était au service de la Cour ombrale.
HISTOIRE DU GÎTE
4673 ar Le Golden Barb sort des chantiers navals d'Ostenso.
4674 ar La société Pathfinder engage les services du Golden Barb dans le cadre des négociations avec Cheliax pour la réouverture de Delvehaven.
4676 ar Cheliax ferme Delvehaven. La Société revendique la propriété de la Barbe d'Or.
4679 ar Le Golden Barb est remis à neuf et rebaptisé Grinning Pixie par le Venture-Captain Tal Xtimbuo, pour servir de gîte mobile.
4683 ar Tal Xtimbuo prend sa retraite, instaurant une tradition qui consiste à transmettre le Grinning Pixie à un nouveau capitaine tous les deux ans, en commençant par le capitaine Cloud-Eye Squid.
4708 ar Chargé de trésors Irriseni de contrebande, le Grinning Pixie s'échoue dans l'archipel Ironbound lors du tristement célèbre "Fourth Norn Incident", déversant certaines reliques dans la mer et en perdant d'autres aux mains de voleurs opportunistes. Des réparations permettent de remettre le navire en service.
4709 ar Calisro Benarry devient capitaine du Grinning Pixie, succédant au malheureux capitaine Schlero Val DuMorign.
4714 ar Le capitaine Calisro Benarry coordonne la première d'une longue série d'expéditions dans les mystérieux Gloomspires.
4719 ar Calisro et ses compagnons concluent leurs études sur les Gloomspires. Sur ordre direct du Décemvirat, Calisro remet le Grinning Pixie à son nouveau capitaine, Eras l'Aiguille.