Whisperfall

Whisperfall
(Region)
Nation	Hold of Belkzen
Alignment	Chaotic evil
Ruler	Sheblis (nominally)
Languages	Common, Draconic, Orc
Modèle:DisplayMap
Source: Belkzen, Hold of the Orc Hordes, pg(s). 22ff.

Frontière hantée gouvernée par les dragons Alignement : CE

Colonie : Freedom Town (1 480)

Habitants notables : Capitaine Josie Morant (LG, femme humaine, ranger 7), Sheblis (CE, femme adulte, dragon rouge), Voice in Silver Marotis (LE, homme humain, clerc de MammonISG 8)

Races et monstres : Géants des glaces, lamia-kin, kobolds, ogres, orques

Langues : Commun, Draconique, Orque

Ressources : Gemmes, minerai métallique

La région de Whisperfall, dans le Belkzen, comprend les terres situées à l'est de la Route des Inondations, y compris les hauteurs des montagnes Tusk. Sa principale caractéristique est qu'elle est considérée comme le domaine de Sheblis et de son compagnon Tyrkalis, deux puissants dragons rouges.

Bataille de l'Enfant brûlant : Après la chute du Mur du Soleil en 4237 ar, les forces de Lastwall battaient en retraite.

Une petite compagnie de soldats tint bon lorsqu'elle vit un enfant paysan hurlant, entièrement enveloppé de flammes, surgir du centre des rangs orques. Après la bataille, les troupes cherchèrent l'enfant, mais ne trouvèrent aucune trace de lui. Les voyageurs qui se rendent sur le site disent encore entendre un enfant pleurer les nuits sans lune.

Pour plus d'informations sur ce champ de bataille, voir page 41. L'Enfant brûlant, la créature morte-vivante qui hante cette terre, est décrit plus en détail à la page 58.

Cénotaphe : près de la pointe sud des montagnes Tusk se dresse un pilier de pierre noire sans fenêtre qui s'élève à près de 43 mètres au-dessus du bord d'une falaise abrupte. Sa seule caractéristique visible est une paire de portes fermées de 15 mètres de haut, faites de noqual, un métal céleste, et accessibles uniquement par un pont de pierre précaire. Certaines légendes relient le Cénotaphe au Tyran Murmurant, tandis que d'autres affirment qu'il a été construit par les souverains de Gastash, l'ancien royaume thassilonien de Sloth. Ces théories sont difficiles à vérifier, car personne n'a jamais pu accéder à la colonne, qui résiste même à la puissante magie divinatoire.

Pour plus d'informations sur ce mausolée, voir la page 6 de Pathfinder Campaign Setting : Mythic Realms.

Covenant Rock : Il est conseillé à toute personne empruntant la Flood Road au nord des Pillars of Kreth de visiter le grand rocher alluvial plat qui dépasse en biais de l'herbe de la prairie. Il s'agit du rocher de l'alliance, et c'est ici que les voyageurs doivent laisser leur tribut aux prédateurs suprêmes du nord de Belkzen : les puissants dragons rouges Sheblis et Tyrkalis.

À l'ombre du rocher se trouve une petite hutte qui abrite Rzonca la Rusée (alchimiste demi-orque 9, femme CE), qui agit en tant qu'agent des dragons rouges et rencontre toute personne souhaitant payer son tribut. Une fois que le niveau correct de trésor, de bétail ou d'esclaves a été payé et laissé à sa garde, Rzonca marque les voyageurs d'un parfum spécial qu'elle prépare dans sa hutte et dont seule elle et les dragons connaissent la formule. Ce parfum est détectable jusqu'à un kilomètre et demi sous le vent par toute personne ayant ne serait-ce qu'une goutte de sang draconique, mais il est presque indétectable pour tout le monde. Le parfum se dissipe naturellement au bout de 4 jours, ce qui correspond à peu près au temps nécessaire même à la caravane la plus lente pour traverser le domaine des dragons. Quiconque est capturé par les dragons sans porter le parfum est rapidement éliminé sans avertissement ni pitié.

Deux douzaines d'orques et de demi-orques sans tribu assistent Rzonca dans son travail. Ils gardent le bétail et les esclaves laissés en tribut, les gardant dans de grands enclos jusqu'à ce qu'un des dragons vienne les chercher. Dans une société orque normale, Rzonca et les autres membres de son groupe seraient considérés comme de simples esclaves, mais comme ils travaillent pour les dragons, ils bénéficient d'un respect généralement réservé aux chefs ou aux grands guerriers. Rzonca en est bien consciente et elle le fait souvent remarquer aux orques de passage, sachant pertinemment qu'ils ne prendraient jamais le risque d'offenser les dragons. Ce n'est toutefois qu'une question de temps avant qu'un champion orque humilié ne complote pour se venger à la fois de Rzonca et de ses protecteurs draconiques.

Firewatch Peaks : Au sommet des montagnes Tusk, juste au sud du col de Whisperfall, se trouvent 12 bunkers en pierre occupés par une unité d'éclaireurs d'Ustalav. Les postes d'observation de chaque structure offrent une vue imprenable sur la campagne environnante, que les soldats utilisent pour surveiller les mouvements des orques de Belkzen et des dragons de Raschka-Tor. Si les bunkers venaient à être attaqués, leurs toits peuvent se rétracter, enfermant leurs occupants à l'intérieur et les rendant presque invulnérables aux attaques ordinaires, voire à celles des dragons.

Chacun de ces bunkers est situé à une distance comprise entre 400 et 800 mètres du suivant. Le réseau est relié par des tunnels souterrains, et les éclaireurs ont dressé des faucons qui servent de messagers pour les communications urgentes. À en juger par les nombreuses runes trouvées un peu partout, les bunkers ont très probablement été construits par les nains pendant l'Âge de l'Angoisse.

Seuls 60 soldats sont stationnés à Firewatch Peaks à tout moment. Tous sont membres de la garde avancée de la ville d'Ustalavic, Tamrivena, défenseurs des frontières du comté de Canterwall, et sont entraînés à combattre en milieu montagneux. Une caravane lourdement armée en provenance de Tamrivena leur fournit des ravitaillements une fois par mois. Le capitaine Josie Morant est leur commandant, assisté par Otis le Chauve (magicien LN 6/aristocrate 2). Otis est secrètement membre de l'Ordre ésotérique de l'Œil palatin et s'est porté volontaire pour cette affectation après avoir appris l'intérêt de la Voie chuchotante pour les vallées jonchées d'ossements laissées par les habitants draconiques des montagnes.

Les orques de la tribu des Mangeurs de Crânes ont récemment lancé de nombreux raids contre les bunkers. Au début, ils semblaient simplement tester les défenses des bunkers, mais récemment, les orques ont réussi à capturer deux éclaireurs lors d'un raid surprise avant que Morant ne puisse fermer les bunkers. Même si les soldats étaient désespérés de sauver leurs camarades, ils ont réalisé qu'ils n'étaient pas assez nombreux pour réussir une telle mission. Le capitaine Morant craint désormais que les orques ne torturent les prisonniers et ne les forcent à révéler les passages secrets permettant d'accéder aux autres bunkers.

Freedom Town : Freedom Town a été fondée en 4694 ar par des membres du Sharpes Gang, une organisation criminelle active à Lastwall, Ustalav, Nirmathas et Molthune

Le col de Valballus : ce large col de montagne peu élevé relie le fief de Belkzen à Ustalav à l'est, et s'étend entre les montagnes Tusk et Hungry. Comme il constitue l'un des rares moyens faciles de traverser le terrain souvent impraticable qui sépare les deux régions, le col est très fréquenté tant par les orques qui pillent les colonies ustalaviennes largement sans défense de Canterwall que par les caravanes varisiennes et les courageux marchands qui font la navette entre Urgir et d'autres points situés au-delà des frontières de Belkzen.

Gerduhm : Bien que Belkzen soit incontestablement le royaume de leurs ennemis raciaux, les orques, un certain nombre de nains ont tout de même élu domicile à l'intérieur de ses frontières chaotiques. La petite citadelle cachée de Gerduhm est enfouie dans les montagnes Tusk, juste au nord du col de Valballus, d'où ses habitants fidèles peuvent surveiller leur ville conquise de Koldukar, au sud-ouest. Ses chambres fortifiées renferment certains des trésors les plus précieux de la race naine, datant de la Quête du Ciel et de la construction des Citadelles Célestes. Pourtant, bien qu'ils conservent ces reliques aux portes mêmes de leurs ennemis, les nains de Gerduhm ont préservé le secret de leurs trésors pendant plus de 8 millénaires. Pour plus d'informations sur Gerduhm, voir page 46.

Raschka-Tor : La simple mention du nom « Raschka-Tor » fait encore frissonner tous les orques, sauf les plus fous, car elle leur rappelle une époque pas si lointaine où les dragons rouges Sheblis et Tyrkalis (dragon rouge mâle adulte CE) semaient la terreur dans le nord-est de Belkzen. Le couple s'est d'abord emparé des ruines d'une ancienne forteresse thassilonienne située dans les montagnes Tusk en 4682 ar. Se proclamant maîtres de tout et de tous dans le Belkzen au nord du Cénotaphe et à l'est de la Route des Inondations, ils ont imposé leur autorité à coups de griffes et de feu. Leur domaine est devenu un désert lorsque les tribus d'orques ont pillé les terres dans une vaine tentative de récupérer les ressources nécessaires pour combattre des ennemis aussi puissants. Des centaines de champions orques qui se croyaient chasseurs de dragons ont escaladé la falaise abrupte et sont entrés dans l'antre des dragons, pour finalement être victimes de pièges ingénieux ou du couple de dragons bien préparé, qui avait vu les menaces arriver à des kilomètres.

La situation changea radicalement en 4710 ar lorsque Sheblis réalisa qu'elle allait pondre trois œufs dans un an. Son premier réflexe fut de tuer tous les êtres vivants dans un rayon de 160 km, mais Tyrkalis la convainquit qu'il existait une solution plus simple et plus efficace. Il pensait que les tribus orques locales étaient suffisamment intimidées et seraient prêtes à payer un tribut annuel en échange de ne pas être attaquées. Ils testèrent sa théorie en rendant visite à chacune des tribus locales et en proclamant que tous ceux qui vivaient sur leur territoire ou qui souhaitaient le traverser devaient leur payer un tribut à Covenant Rock. Bien sûr, il y eut quelques erreurs au début, et certains de ceux qui avaient déjà payé furent dévorés. Cela convainquit certaines des tribus les plus instables qu'elles devaient s'unir et éliminer les dragons pour de bon. Une alchimiste demi-orque intelligente nommée Rzonca, qui ne voulait pas voir des milliers d'autres membres de son peuple périr, proposa une alternative aux dragons. Elle offrit de marquer ceux qui avaient payé d'une odeur spéciale qui permettrait aux dragons de les identifier. Les dragons acceptèrent, et ce système fonctionne très bien depuis plusieurs années.

De temps à autre, des groupes d'aspirants chasseurs de dragons tentent encore leur chance contre Sheblis et Tyrkalis, mais ils se rendent invariablement compte que les dragons sont bien préparés à l'arrivée de leurs ennemis. Les rares survivants supposent que les deux dragons ont des espions non seulement à Urgir, mais aussi dans les villes d'Ustalav que sont Lepidstadt, Courtaud et Tamrivena.

La Table de Ralock : La Table de Ralock est un grand rocher plat situé dans l'herbe à l'est de la Route des Inondations et au sud de la ville d'Urgir. Grâce à l'initiative de Grask Uldeth, on y trouve généralement au moins un ou deux représentants de chacune des nombreuses tribus de Belkzen, accompagnés d'une petite garde de guerriers. Ces groupes se parlent rarement, mais proposent de vendre des jetons tribaux aux non-orques en échange d'une somme importante. Pour plus d'informations sur les jetons tribaux, consultez l'encadré « Visiter Belkzen et Urgir » à la page 19. Valorfoe : La ligne de forteresses connue sous le nom de Sunwall était l'une des plus grandes barrières défensives jamais établies en Avistan, mais elle n'a pu résister longtemps aux hordes d'orques. Lorsqu'elle est tombée, les soldats bien entraînés de Lastwall se sont repliés vers une deuxième ligne de défense, tandis que les Ustalavs de la forteresse Valorforge ont tenu bon, au prix de toutes les vies à l'intérieur. Aujourd'hui connu sous le nom de Valorfoe, le château abandonné est même évité par les orques qui l'avaient pris auparavant, principalement en raison des terreurs obscures qui s'y cachent.

Pour plus d'informations sur Valorfoe, voir page 53. Col de Whisperfall : le large chemin qui traverse ce col bas dans les montagnes Tusk est le moyen le plus facile et le plus direct de voyager entre Belkzen et Ustalav au nord du col de Valballus. C'est pourquoi c'est aussi l'une des régions les plus disputées de Whisperfall.

L'entrée est du col de Whisperfall est revendiquée par la tribu des Mangeurs de Crânes, connue pour son extrême cruauté envers les ennemis capturés, tandis que son extrémité ouest est détenue par la tribu des Traces de Sang. Bien que les deux tribus se battent constamment, elles sont également heureuses de faire payer des droits de passage élevés à tous les orques qui souhaitent traverser les montagnes Tusk et piller le comté voisin d'Ustalav, Canterwall.

Si les géants des glaces et les géants de pierre sont courants dans le reste des montagnes Tusk, ils sont remarquablement rares près du col de Whisperfall. En effet, en haut du col, le sentier passe près de la Maison du Destin, un temple thassilonien en ruines dédié à la déesse Lissala et entretenu par Sœur Justika, une puissante lamia harridan (Pathfinder Adventure Path: Rise of the Runelords Anniversary Edition 404) et par sa famille élargie de matriarches lamias (Pathfinder RPG Bestiary 2 175) et de lamias. Enfin, il y a le danger constant que représentent les dragons rouges Sheblis et Tyrkalis de Raschka-Tor, qui considèrent toutes les montagnes Tusk de Belkzen au nord du Cénotaphe comme faisant partie de leur domaine, même s'ils évitent eux-mêmes la Maison du Destin.