Tar-Baphon

Tar-Baphon

Tar-Baphon est sans doute la liche la plus célèbre de l'histoire de Golarion. Sa tyrannie a bouleversé l'Avistan avant même sa mort et sa renaissance en tant que mort-vivant.

Les premiers jours de sa montée en puissance et de ses conquêtes sont obscurcis par des documents incomplets, des erreurs d'orientation intentionnelles et des mythes exagérés. Ce que l'on sait, c'est qu'au cours du 9ème siècle, il est devenu un puissant roi-sorcier, très porté sur la nécromancie et dont l'influence corruptrice était si grande qu'il a fini par attirer l'attention d'Aroden lui-même.

Comme pour tout ce qui s'est passé dans sa vie avant qu'il ne devienne le Tyran Chuchotant, on ne sait pas exactement quelles relations Tar-Baphon entretenait avec les Derniers Azlanti, ni quelles forces ou quels points de vue opposés les ont si violemment opposés. C'est peut-être l'envie et l'orgueil qui ont finalement alimenté leur dégoût mutuel : Tar-Baphon avait osé défier les Derniers Azlanti, et cherchait à obtenir un niveau de pouvoir similaire pour lui-même, dédaignant le statut d'Aroden et la transcendance de seconde main accordée par la Pierre d'Étoile. Quoi qu'il en soit, l'affrontement final entre les deux se produisit en 896 ar, lorsque le tyran mortel et le dieu vivant s'affrontèrent dans une terrible bataille sur l'île de la Terreur, au milieu du lac Encarthan. Comme on pouvait s'y attendre, le mortel perdit, et Aroden quitta le champ de bataille avec son ennemi irrémédiablement brisé, mais pas détruit.

Pendant des milliers d'années, Tar-Baphon disparut, laissant les rares personnes qui se souvenaient de lui présumer qu'il avait suivi le chemin de tant de conquérants potentiels. Ce n'est qu'en 3203 que Tar-Baphon réapparut, cette fois dans la nation d'Ustalav, ayant d'une manière ou d'une autre acquis une nouvelle existence grâce au lichdom et aux secrets de la Voie du Murmure, et se targuant de pouvoirs bien supérieurs à ceux qu'il détenait de son vivant.

Réunissant sous sa bannière les hordes d'orcs de Belkzen, traditionnellement divisées, le nouveau Tyran chuchotant entreprit de conquérir l'Ustalav et les terres au-delà, déferlant sur le centre de l'Avistan comme une vague sombre. Au fur et à mesure que ses orcs et ses soldats enrôlés tombaient, ils se relevaient sous la forme de monstruosités mortes-vivantes, rejoignant les créatures de cauchemar dans sa machine de guerre. Pendant plus de 500 ans, Tar-Baphon tint fermement le centre du continent dans sa poigne squelettique, ne tolérant aucune dissension dans ses rangs. Enfin, en 3754, Taldor lança la Croisade lumineuse, rassemblant les forces de la lumière et du bien sous sa bannière et les envoyant se frayer un chemin au cœur du territoire du seigneur des ténèbres, gagnant chaque pied de terrain avec le sang des héros. Le contrôle de Tar-Baphon sur les territoires qu'il avait soumis était si total qu'il fallut près de 50 ans de combats pour que les croisés établissent une tête de pont sur les côtes méridionales de l'Ustalav et s'approchent à distance de frappe du tyran.

Bien qu'Aroden ait depuis longtemps cessé de mener les batailles de ses partisans à leur place, il envoya son héraut Arazni, convoquée par les chevaliers d'Ozem pendant le long siège. Pendant une demi-décennie, elle a dirigé ses forces, mais il semble qu'Aroden ait sous-estimé son adversaire. Dans une démonstration brutale, le tyran chuchotant a humilié et massacré Arazni, ébranlant la foi de nombreux croisés et prolongeant le conflit de cinq ans. Finalement, c'est un mortel, un général nommé Arnisant, porteur d'un artefact connu sous le nom de Bouclier d'Aroden, qui réussit à affaiblir suffisamment la liche pour l'emprisonner dans sa tour de Gallowspire, où elle réside encore aujourd'hui. Bien qu'il soit incapable de quitter sa forteresse, que ses serviteurs se cachent et que ses terres soient depuis longtemps rendues à leurs habitants vivants, le Tyran murmure toujours à ceux qui veulent bien l'entendre, et nombreux sont ceux qui craignent le jour où il se relèvera pour la troisième et dernière fois.